Obesidad en adolescentes
De los diez factores de
riesgo identificados por la OMS como claves para el desarrollo de las
enfermedades crónicas, cinco están estrechamente relacionados con la
alimentación y el ejercicio físico. Además de la ya mencionada obesidad, se
citan el sedentarismo, hipertensión arterial, hipercolesterolemia y consumo
insuficiente de frutas y verduras.
Como puede verse, la
alimentación poco saludable y no practicar actividad física con regularidad son
las principales causas de las enfermedades crónicas más importantes, y ambas
son susceptibles de modificarse. En los adultos, la obesidad está asociada
también a otras patologías, como las enfermedades respiratorias y la artrosis.
Pero es en los niños y adolescentes donde el problema se hace más grave ya que,
de no tomar medidas a tiempo sobre sus hábitos, hay una alta probabilidad de
que el niño obeso se convierta en un adulto obeso. En la población más joven
las enfermedades asociadas a la obesidad incluyen la hipertensión arterial,
hiperinsulinemia, di lipemia, diabetes mellitus tipo 2, agravamiento de
enfermedades respiratorias como el asma, así como problemas psicosociales.
Todas las enfermedades
descritas anteriormente acortan la vida. La obesidad puede llegar a reducir la
esperanza de vida de una persona hasta en diez años. Además, suponen una
elevada carga económica para los sistemas de salud. Por ejemplo, en nuestro
país se calcula que los costes directos e indirectos asociados a la obesidad
suponen un 7% del gasto sanitario total, lo que representa unos 2.500 millones
de euros anuales. Por estas razones, puede afirmarse que las consecuencias de
la obesidad hacen de esta enfermedad uno de los mayores retos de la salud
pública para el siglo XXI.
Consecuencias
Consecuencias físicas de la
obesidad en adolescentes
Adolescentes y obesidad Las
consecuencias físicas de la obesidad entre los jóvenes son importantes. Las
personas con sobrepeso en un 20% o más del considerado normal, serían más
proclives a presentar alteraciones médicas como hipertensión, diabetes,
trastornos cardiovasculares, pulmonares y renales, gota y complicaciones
tumorales. El sobrepeso se asocia al aumento de riesgo de muerte.
Consecuencias psicológicas
de la obesidad en la adolescencia
La obesidad genera una gran
carga psicológica. Hay autores que afirman que la pérdida de peso provoca
reacciones como la depresión, irritabilidad, nerviosismo y ansiedad, mientras
que otros afirman un efecto positivo en el estado de ánimo. En cuanto a la
recuperación de peso, después de haberlo perdido, parece tener un efecto
negativo en el estado de ánimo, la autoestima, y la aceptación de la propia
imagen, unido a un gran sufrimiento que deriva del prejuicio social.
Consecuencias estéticas de
la obesidad en los jóvenes
El ideal actual de belleza
lleva al interés de las dietas de adelgazamiento. Muchos de ellos carecen de la
base racional y constituyen un peligro para la salud.
La personalidad del
adolescente y la obesidad
La relación entre ambas no
está clara, aunque hay estudios que destacan ciertas características de la
obesidad: alteración de la imagen corporal, mayor presencia de ansiedad,
depresión, somatizaciones, menor sociabilidad junto a un mayor número de
problemas sociales y familiares.
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